Sin likes: hasta los 16, a grandes scrolls, grandes remedios

Hoy el tema es grande, pero el protagonista es pequeñito: el móvil que llevamos en el bolsillo y, sobre todo, el que tienen nuestros hijos a edades cada vez más tempranas. Carlos, padre de mellizos en edad escolar y parte del movimiento de familias que piden retrasar el primer smartphone, lo tiene claro: esto ya no va de tertulias de sobremesa. A finales de marzo, un jurado de Los Ángeles declaró por 10 votos contra 2 que Meta y Google fueron negligentes en el diseño de Instagram y YouTube, con seis millones de dólares de indemnización para una joven de 20 años. La clave jurídica: no se demanda por el contenido, protegido por la famosa Sección 230, sino por el diseño adictivo: el scroll infinito, las notificaciones, el chute de dopamina. Y detrás esperan 1.600 demandantes y 41 fiscales generales.

Fran y Carlos repasan el paralelismo con la cruzada antitabaco de los noventa y a la superwoman de esta historia, Frances Haugen, la ingeniera que sacó de Facebook más de 20.000 documentos internos que demostraban que la empresa sabía que Instagram empeoraba la imagen corporal de las adolescentes vulnerables. Escuchamos su declaración ante el Senado de EE. UU. Y nos preguntamos si todo esto es otro pánico moral, como la tele o los videojuegos: los datos de Jonathan Haidt en La generación ansiosa (ansiedad +134% y depresión +106% entre adolescentes estadounidenses de 2010 a 2018), sus críticos, la advertencia sanitaria que pidió el Surgeon General y la voz de Catherine L'Ecuyer: «Ningún estudio apoya la introducción de las tecnologías en la infancia».

Después viajamos a Australia, el laboratorio mundial, donde desde el 10 de diciembre los menores de 16 no pueden tener redes sociales ni con permiso paterno: casi 5 millones de cuentas cerradas el primer mes, adolescentes que se pintan barba con rotulador para engañar al estimador facial de edad y un 77% de la población a favor. Y a Europa, de Francia y su «pausa digital» a la verificación de edad del Reino Unido, los buenos resultados de Países Bajos y Noruega y el futuro reglamento europeo. Con Welcome to the Internet de Bo Burnham como banda sonora, Carlos se queda con tres ideas: esto ya no es opinión, sino tribunales, leyes y datos; nadie tiene que ser el raro de la clase si unas cuantas familias se ponen de acuerdo, y el problema no es internet, sino el diseño.